そこで ubuntu-mobile ですよ

現在Ubuntuなどでも広く使われているGnomeのウインドウマネージャーの場合、上からOS用のメニューバー、続いて亜アプリケーションウインドウのタイトル行、アプリケーションのメニューバーと3段必要になる。Mac方式を取り入れると、OSとアプリケーション行が共通化できるので、1段分節約できるはずだ。

ubuntu-mobile をインストールすると devilspie が有効になり、アプリケーションウィンドウのタイトル行が消えてウィンドウが強制的に最大化されます。往年のザウルスのアプリケーションのような操作感になりますが、こういったものはどうでしょうか。縦方向を有効に使うということは当然アプリケーションは全画面使用を前提としていると思いますし、Mac 方式とは少し違うけれども十分実用的じゃないかなと思います。
LXDE + ubuntu-mobile というのも悪くないかもしれませんよ。